¿Cómo se esteriliza el material odontológico? La guía definitiva

La higienización del material odontológico resulta esencial para garantizar la seguridad y protección de los pacientes y del propio personal odontológico. Uno de los pasos más importantes en este proceso es el de la esterilización, que consiste en la eliminación de todos los microorganismos presentes en los instrumentos y superficies que entran en contacto con el paciente. En el artículo de hoy, te contamos cómo se esteriliza material odontológico de forma segura y efectiva.

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Esterilizar material odontológico: paso a paso

¿Por qué es tan importante el proceso de esterilización y cómo se esteriliza el material odontológico? Estas son algunas de las preguntas más habituales entre los aspirantes a odontólogo o higienista bucodental.

El proceso de esterilización resulta fundamental para garantizar la seguridad del paciente y del personal de salud que lo atiende. Su importancia radica, sobre todo, en que previene la transmisión de enfermedades y asegura la calidad de los tratamientos que se apliquen.

En el ámbito odontológico, entendemos por “esterilizar” el conjunto de pasos que destruyen todos los microorganismos presentes en cualquier instrumento utilizado. En estos microorganismos se incluyen los virus, los hongos e incluso las esporas.

Aunque el proceso de esterilización del material odontológico es relativamente sencillo, para que este se realice correctamente debe seguirse un orden muy riguroso. Esto nos permite asegurar que los instrumentos están completamente esterilizados y listos para su uso.

Por otro lado, es importante destacar que existen varios métodos de esterilización y todos pueden resultar beneficiosos en el ámbito de la higiene bucodental. Los más comunes son el calor seco, el calor húmedo, la esterilización química y la esterilización por plasma de peróxido de hidrógeno. Según el material que se ha de esterilizar y el equipo disponible para hacerlo, se elegirá en cada caso un método u otro.

A continuación, te contamos cómo se esteriliza el material odontológico paso a paso. ¡Lee con mucha atención!

Primer paso: limpieza y desinfección

El primer paso en la esterilización del material odontológico se centra en la limpieza y desinfección de los instrumentos. Para ello, se ha de eliminar la materia orgánica, como sangre, saliva y tejido, que se acumula en los instrumentos durante tratamientos dentales como limpiezas o endodoncias.

Por su parte, la desinfección sirve para eliminar los microorganismos que pueden estar presentes en el material y que no se observan a simple vista.

En el proceso de limpieza de los instrumentos, lo más recomendable es seguir los siguientes pasos:

• Sumergir los instrumentos en una solución de detergente enzimático y agua tibia durante 10-20 minutos.
• Cepillarlos con un cepillo de cerdas suaves.
• Enjuagarlos con agua hasta que estén completamente aclarados.

Los desinfectantes que más se utilizan en odontología son los compuestos de amonio cuaternario y el glutaraldehído.

Segundo paso: secado

Una vez completadas las fases de limpieza y desinfección, los instrumentos deben secarse completamente antes de ser esterilizados. Este secado puede realizarse, o bien con un secador de aire, o bien con un paño limpio y seco.

En cualquier caso, es imprescindible comprobar que los instrumentos estén completamente secos antes de continuar con el proceso. De este modo, se evita la formación de óxido o la corrosión de los instrumentos.

Tercer paso: envasado

Después de su secado, los instrumentos tienen que ser envasados en paquetes individuales para garantizar que permanezcan estériles hasta su próximo uso.

Para envasar los instrumentos, lo más recomendable es emplear papel de grado médico o bolsas de polipropileno. Los paquetes se sellan herméticamente e incluyen una cinta indicadora que cambia de color después de la esterilización.

Cuarto paso: esterilización

Si los instrumentos se han envasado de forma correcta, llega el momento de realizar la esterilización. ¿Quieres saber en detalle cómo se esteriliza material odontológico? Estos son los pasos a seguir:

• Antes de proceder, se debe elegir el ciclo de esterilización adecuado para el material en cuestión.
• Una vez que se ha seleccionado, el material se coloca en el esterilizador, siguiendo las instrucciones del fabricante, y se inicia el proceso.
• Es recomendable supervisar la esterilización para asegurarse de que se está llevando a cabo adecuadamente, aunque los equipos más modernos cuentan con indicadores muy completos que facilitan la tarea.

Quinto paso: almacenamiento

Una vez completada la esterilización del material odontológico, es relevante almacenarlo en las condiciones indicadas, para evitar así su contaminación antes de su uso.

A continuación, te ofrecemos algunos consejos sobre cómo almacenar el material después de la esterilización:

• Asegúrate de que los materiales estén secos antes de guardarlos. Si todavía están húmedos, pueden originarse bacterias y otros microorganismos.
• Utiliza envases de almacenamiento limpios y estériles, y añade etiquetas en las que se incluyan la fecha y el tipo de material que contiene.
• Almacena los materiales en un lugar limpio y seco, lejos de la luz solar directa y la humedad.
• Mantén los materiales estériles lejos de cualquier material no estéril o sucio que pueda provocar una contaminación cruzada.
• En la medida de lo posible, envuelve los materiales estériles con papel de esterilización o envoltorios adecuados para ello.

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1. Esterilizar material odontológico: paso a paso
   1. Primer paso: limpieza y desinfección
   2. Segundo paso: secado
   3. Tercer paso: envasado
   4. Cuarto paso: esterilización
   5. Quinto paso: almacenamiento
   6. ¡Fórmate con una FP en Higiene Bucodental!